人們常說“老掉牙了”。這種說法對嗎？生活中許多人都認為人老而掉牙是必然的。其實這是一種錯誤的觀念。如果做好口腔保健，健康的牙齒是可以伴隨人的一生的。

老年人中存在的主要口腔問題是齲齒(特別是根面齲)，還有牙周病和牙齒缺失。第二次全國口腔健康流行病學調查結果顯示，在65～74歲的老年人中，65%的老年人有齲齒；超過99%的老年人的牙周組織不健康；有11%的老年人牙齒全部掉光了，老年人口腔中現有的牙齒數平均為18顆，而口腔中至少要有20顆功能牙才能保證咀嚼功能。由此可見，口腔疾病在老年人中非常普遍。

那么老年人如何進行口腔保健呢？

老年人口腔保健的目標是至少要保存20顆功能牙，當然保存得越多越好。同時盡可能地恢復口腔功能。在口腔保健中，自我口腔保健是最基本、最重要的，同時要定期接受醫生的檢查和指導。重點是預防齲齒和牙周病的發生，終止現有疾病的發展，防止再失牙，修復已經缺失的牙齒。

養成良好的口腔衛生習慣和生活習慣。刷牙時不要流于形式，要做到有效刷牙，用保健牙刷和正確的刷牙方法最大限度地清除牙菌斑。老年人在選擇牙刷時最好用軟毛牙刷，使用含氟牙膏可以有效地預防齲齒，早晚和飯后都應該刷牙。平時咀嚼一些預防齲齒的木糖醇口香糖也是比較便捷的護齒方法。因為木糖醇和蛀牙菌結合不會產生引發蛀牙的酸性物質，并可以減弱蛀牙菌的活性；同時木糖醇具有較高的安全性，作為口香糖食用起來也非常的方便，特別是木糖醇含量在50%以上的產品，比如大家都很熟悉的樂天木糖醇口香糖，對保持口腔健康大有裨益，是日常口腔保健的較好方式。許多老年人的牙齦萎縮，牙間隙變大，要特別注意牙間隙的清潔，清潔牙間隙要用牙線或者牙間隙刷。戴活動假牙的老年人要注意清潔義齒，特別注意清潔和保護基牙。

保持口腔內現有牙齒的健康，康復口腔功能。對于已經有的口腔疾病要進行積極的治療，齲齒要充填，牙周病要系統治療，阻止疾病的發展。口腔疾病不同于其它疾病，吃藥是治不好的，必須到醫院治療。缺失牙要進行修復，減輕余牙的咀嚼負擔，牙齒掉了以后3個月就可以鑲牙了。假牙不合適時，不能湊合也不能不戴了，要及時到醫院修改調整，保持假牙處于功能狀態。

定期進行口腔檢查和潔治，最好每3個月或6個月一次。齲齒和牙周病在早期沒有明顯的自覺癥狀，只有定期進行口腔檢查才能做到早發現、早治療。在定期進行口腔檢查時還能夠得到醫生的指導，獲取正確的口腔保健信息。