消極情緒主要是指恐懼、憂慮、焦慮、抑郁、悲傷等消極性情緒。負性情緒持續過長或過于激烈，在一定的條件下能夠引起人體各個系統功能的失調。在心血管系統可能引起心慌、心動過速、血壓升高；在呼吸系統可能引起氣短、哮喘；在泌尿系統可能出現尿急、尿頻；在神經系統可能出現頭痛、失眠等。

老年人的消極情緒可能給各種疾病大開方便之門。老年人過于激烈的情緒如狂怒與狂喜，可能引起機體功能的嚴重失調，甚至死亡。

高血壓、冠心病、腫瘤等雖然可發生在中青年人中，但這些疾病卻成為老年人常見病與多發病，并且是嚴重危害老年人身體健康的主要疾病。老年人情緒突變，過于激動，引起高血壓與冠心病加劇是屢見不鮮的。負性情緒可能是老年人腫瘤發生的促活劑。已知道自己得了癌癥的老年人，消極情緒常常成為病情急驟惡化的重要原因。老年人消除負性情緒，建立積極的樂觀的情緒，是祛病延年最重要的因素之一。