由于頸部長時間處于姿勢不良或過度使用的情況下，這些不當的外力容易使得軟骨漸漸開始受到磨損，進而引起局部發炎腫脹。

如果周圍肌肉彈性不好或韌帶損傷時，加上持續不當的外力影響，就會使得頸部軟骨一再地磨損腫脹，逐漸刺激頸椎體邊緣骨質增生，形成骨刺變形，導致各種頸椎病變隨之而來。

門診中不少頸椎早衰癥患者年紀輕輕就出現退化性關節病變、頸椎軟骨磨損的征兆，且患者男女均有。值得注意的是，頸椎早衰癥有年輕化趨勢。以往退化性關節病變好發于40-50歲以上人群，但近來30歲左右的患者越來越多。

頸椎早衰癥常見癥狀

頸椎早衰癥可能產生的臨床癥狀與頸椎退化性關節病變表現類似，可歸納為四種：

(1)局部組織傷害所造成不適。

(2)骨刺壓迫椎間孔的神經所造成的神經根病變，可能引起肩膀、上臂、前臂、手及小指部位的酸麻、無力。

(3)骨刺壓迫到脊椎動脈而出現姿勢性頭暈、目眩、耳鳴等癥狀。

(4)因骨刺或椎間盤突出造成脊髓腔狹窄，若壓迫到脊髓，可能導致大小便失禁和下半身麻木無力、行動不穩等癥狀。

而上班族的頸椎早衰癥，由于是工作壓力大、長期姿勢不良、缺乏間歇性運動或運動不當造成的，不僅易造成頭痛、失眠、頸僵、手指僵麻，影響生活質量，降低工作效率，更可能使頸椎的退化性病變提早發生并惡化。